Il fenomeno dell'urbanizzazione è inarrestabile in tutto il mondo. E in Asia sta comportando la ricerca di soluzioni per fornire alla popolazione in crescita cibo, acqua ed energia. Si inserisce in questo contesto il progetto Deus 21, sviluppato dai ricercatori del Fraunhofer Institute for Interfacial Engineering and Biotechnology IGB di Stoccarda, che prevede l'adattamento di un modello per il trattamento e il recupero di acque reflue per la fornitura di acqua, energia e fertilizzante. I ricercatori hanno sviluppato un sistema innovativo che verrà implementato, a partire dal prossimo autunno, in 110 abitazioni (per un totale di 500 occupanti), dispiegate sulla la costa di Da Nang, in Vietnam. Il sistema, che verrà collegato ad una rete fognaria dotata di tubi e aspiratori, con un diametro significamente inferiore rispetto alle tubazioni standard, prevede che l'acqua di scarico venga estratta con delle pompe, grazie ad un meccanismo molto simile a quello in atto nei treni o negli aerei.
Ma l'aspetto più innovativo del sistema riguarda la produzione di biomassa. “Il cuore del sistema- spiega Marius Mohr, a capo del progetto – è caratterizzato da bioreattori anaerobici grazie ai quali la componente organica delle acque reflue fermenta in biogas". I bioreattori potrebbero anche essere combinati con una membrana filtrante, di modo che le particelle più grandi e i batteri, vengano bloccati. Questa parte, però, non è stata ancora implementata, per motivi di costi, ma potrebbe esserlo in futuro.
Il biogas potrebbe essere utilizzato per alimentare le cucine ma anche per fornire elttricità, riscaldamento o per alimentare i veicoli. E, poiché, le acque reflue, dopo la lavorazione, mantengono una temperatura piuttosto alta, i ricercatori puntano a ricavarne anche energia termica da immettere in una rete di teleriscaldamento.
Riuso delle acque reflue
Finora la città di Da Nang era priva di un sistema di gestione e purificazione delle acque di scarto, che venivano fatte scorrere in fosse incontrollate, con l'evidente rischio di contaminazione, sopratutto delle spiagge. D'ora in poi le acque verranno invece trattate con una particolare attenzione, per consentirne il riutilizzo in diversi modi.
Da un lato verranno filtrate per essere riutilizzate per l'irrigazione, dall'altro gli scarti verranno trattati allo stesso modo dei rifiuti provenienti dalle cucine degli hotel, per essere riadattate come fertilizzante per l'agricoltura urbana.Biogas dagli scarti
Ma l'aspetto più innovativo del sistema riguarda la produzione di biomassa. “Il cuore del sistema- spiega Marius Mohr, a capo del progetto – è caratterizzato da bioreattori anaerobici grazie ai quali la componente organica delle acque reflue fermenta in biogas". I bioreattori potrebbero anche essere combinati con una membrana filtrante, di modo che le particelle più grandi e i batteri, vengano bloccati. Questa parte, però, non è stata ancora implementata, per motivi di costi, ma potrebbe esserlo in futuro.
Il biogas potrebbe essere utilizzato per alimentare le cucine ma anche per fornire elttricità, riscaldamento o per alimentare i veicoli. E, poiché, le acque reflue, dopo la lavorazione, mantengono una temperatura piuttosto alta, i ricercatori puntano a ricavarne anche energia termica da immettere in una rete di teleriscaldamento.
