Le principali economie hanno aumentato notevolmente nel corso del 2021 il sostegno alla produzione e al consumo di carbone, petrolio e gas naturale, con molti paesi impegnati a bilanciare gli impegni di lunga data per eliminare gradualmente i sussidi inefficienti ai combustibili fossili con gli sforzi per proteggere le famiglie dall'aumento dei prezzi dell'energia. Lo si evince dall'analisi pubblicata dall’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) e dall'Agenzia internazionale per l'energia (AIE).
Nuovi dati raccolti da OCSE e AIE evidenziano che il sostegno complessivo del governo ai combustibili fossili in 51 paesi del mondo è quasi raddoppiato a 697,2 miliardi di dollari nel 2021, da 362,4 miliardi di dollari nel 2020, poiché i prezzi dell'energia sono aumentati con il rimbalzo dell'economia globale. Inoltre, si prevede che i sussidi al consumo aumenteranno ulteriormente nel 2022 a causa dell'aumento dei prezzi del carburante e del consumo di energia.
La guerra di aggressione della Russia contro l'Ucraina ha causato forti aumenti dei prezzi dell'energia e minato la sicurezza energetica. Tuttavia, aumenti significativi dei sussidi ai combustibili fossili incoraggiano il consumo dispendioso, pur non raggiungendo necessariamente le famiglie a basso reddito – ha affermato Mathias Cormann, segretario generale dell'OCSE – Dobbiamo adottare misure che proteggano i consumatori dagli impatti estremi del mercato mutevole e delle forze geopolitiche in un modo che ci aiuti a mantenerci sulla buona strada verso la neutralità del carbonio, nonché la sicurezza energetica e l'accessibilità economica.
“I sussidi ai combustibili fossili sono un ostacolo per un futuro più sostenibile, ma la difficoltà che i governi devono affrontare per rimuoverli è sottolineata in periodi di prezzi elevati e volatili del carburante. Un aumento degli investimenti in tecnologie e infrastrutture per l'energia pulita è l'unica soluzione duratura all'odierna crisi energetica globale e il modo migliore per ridurre l'esposizione dei consumatori agli elevati costi del carburante” – questa l’opinione di Fatih Birol, direttore esecutivo dell'Aie.
OCSE e AIE mantengono aggiornate banche dati complementari che forniscono stime delle diverse forme di sostegno del governo ai combustibili fossili. Le attuali stime combinate OCSE-IEA coprono 51 principali economie, abbracciando l'OCSE, il G20 e altre 33 principali economie di produzione e consumo di energia che rappresentano circa l'85% della fornitura totale di energia del mondo.
L'analisi dell'OCSE sui trasferimenti di bilancio e le agevolazioni fiscali legate alla produzione e all'uso di carbone, petrolio, gas e altri prodotti petroliferi nelle economie del G20 ha mostrato che il sostegno totale ai combustibili fossili è salito a 190 miliardi di dollari nel 2021 da 147 miliardi di dollari nel 2020. Raggiunto il sostegno ai produttori livelli non visti in precedenza negli sforzi di monitoraggio dell'OCSE, a 64 miliardi di dollari nel 2021, in aumento di quasi il 50% su base annua e del 17% rispetto ai livelli del 2019. Tali sussidi hanno in parte compensato le perdite dei produttori dovute al controllo dei prezzi interni con l'aumento dei prezzi globali dell'energia alla fine del 2021. La stima del sostegno ai consumatori ha raggiunto 115 miliardi di dollari, rispetto ai 93 miliardi di dollari del 2020.
AIE fornisce inoltre stime dei sussidi ai combustibili fossili confrontando i prezzi sui mercati internazionali e i prezzi pagati dai consumatori domestici che sono mantenuti artificialmente bassi utilizzando misure come la regolamentazione diretta dei prezzi, le formule dei prezzi, i controlli alle frontiere o le tasse e i mandati di acquisto o fornitura nazionali. Coprendo 42 economie, AIE rileva che il sostegno ai consumatori è aumentato a 531 miliardi di dollari nel 2021, più del triplo del livello del 2020, trainato dall'impennata dei prezzi dell'energia.
OCSE e AIE hanno costantemente chiesto l'eliminazione graduale del sostegno inefficiente ai combustibili fossili e il reindirizzamento dei finanziamenti pubblici verso lo sviluppo di alternative a basse emissioni di carbonio insieme al miglioramento della sicurezza energetica e dell'efficienza energetica. Le sovvenzioni destinate a sostenere le famiglie a basso reddito tendono spesso a favorire le famiglie più ricche che utilizzano più carburante ed energia e dovrebbero pertanto essere sostituite con forme di sostegno più mirate.
Franco Metta
