Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ha stanziato 20 milioni di dollari per un progetto con sede in Arizona che utilizzerà l'energia nucleare per creare idrogeno verde, testandone la capacità come batteria di riserva liquida e come prodotto secondario per gli impianti di energia nucleare.
Il progetto sarà guidato da PNW Hydrogen LLC e prevede la costruzione di impianti di produzione di idrogeno in loco presso la stazione di generazione nucleare di Palo Verde a Phoenix, in Arizona. Ci saranno serbatoi di stoccaggio abbastanza grandi per sei tonnellate di idrogeno, corrispondenti a circa 200 MWh di energia che possono essere riconvertiti in elettricità e immessi nella rete quando la domanda è alta.
L'H2, riferisce il Doe in una nota, sarà anche "utilizzato per produrre prodotti chimici e altri combustibili" e il progetto esplorerà come le stazioni nucleari possono esportare e vendere l'energia in eccesso come flusso di entrate extra. In un futuro ecosistema energetico basato sulle energie rinnovabili, i fornitori di energia di base come le centrali nucleari saranno necessari solo quando il sole non splende o il vento non soffia, quindi la produzione di idrogeno potrebbe essere un modo utile per utilizzare i tempi di inattività.
Abbassare i prezzi dell’idrogeno verde
Questo fa parte dell'obiettivo "Hydrogen Shot" del DoE che prevede una riduzione dei prezzi dell’idrogeno verde da circa US $ 5/kg a US $ 1/kg entro un decennio. In che modo questo obiettivo viene aiutato utilizzando il costoso nucleare, piuttosto che l'energia solare molto più economica, per creare idrogeno? Ebbene, se l'utilizzo dell'idrogeno come batteria a griglia liquida riesce ad essere economicamente fattibile per le centrali elettrica allora il flusso di idrogeno in eccesso prodotto una volta che i serbatoi principali sono pieni può essere venduto a buon mercato. Questo progetto metterà alla prova questa idea.
